El circo de “los voladores” se muda de Crucita a Canoa

- Allí disfrutan de pista propia, amplia playa y una hotelería complaciente.

Especial para “La Hora”. Por: Ricardo de la Fuente

MANTA.- Con la reciente adquisición de una hectárea de terrenos en el borde de un alto acantilado que mira hacia el mar, los aficionados al vuelo libre confirmaron su decisión de trasladar el teatro de sus operaciones deportivas y recreativas desde Crucita, playa del cantón Portoviejo, hasta Canoa, en el norteño cantón de San Vicente.
El circo de “los voladores”, como ellos mismos se denominan, está conformado por pilotos de parapentes, parapentes con motor, alas delta y aviones ultralivianos, a los que son aficionados numerosos deportistas de Quito, Tena, Ibarra, Guayaquil y otras ciudades ecuatorianas. Ellos no constituyen un club o asociación, pero están unidos por lazos de compañerismo fraguados tanto en la tierra como en el cielo.

Las razones
Raúl Larenas, un quiteño, funcionario de la compañía IBM que se cuenta entre los más antiguos “voladores” ecuatorianos, explicó a este periodista que la mudanza se debió a que la loma de Crucita, donde hicieron sus primeros saltos al vacío desde hace una década, ha ido urbanizándose progresivamente con la construcción de una ciudadela privada, por lo que el acceso a la cumbre se fue restringiendo para todos, tanto para los deportistas como para los que disfrutan contemplando las prácticas. Además, dijo, nos salía cada vez más caro volar desde allí, ya que se nos estaba forzando a pagar una tarifa doble.
“Cortamos por lo sano cuando, regresando a Quito por la carretera de Pedernales, pasamos por Canoa, vimos esos altos acantilados y nos preguntamos de quien serían. Fue cuestión de averiguar y pactar el negocio con unos de los dueños, Daniel Cabal”, añadió.
El propietario, dijo Larenas, nos pidió diez mil dólares. Juzgamos que era demasiado, incluso para los seis aficionados que compartimos la primera idea, por lo que tuvimos que convencer a Cabal de que esas altas cornisas de tierra no le servirían para sembrar o criar ganado, en cambio sí serían ideales para nosotros, así que se arregló la venta en seis mil dólares, que en principio serían prorrateados entre quince compañeros, pero después fueron apareciendo otros interesados en asociarse a la iniciativa, así que al final, la escritura de compra venta fue firmada por veintiséis “voladores”, precisó.
Por lo demás, hay otras razones logísticas que también pesan. Canoa, a diferencia de Crucita, dispone de una amplísima playa que en marea baja parece un blando y suave aeropuerto natural, ideal para los aterrizajes; hay hoteles y cabañas de buena categoría y precios accesibles, cuyos propietarios les benefician con descuentos especiales y las condiciones de viento son similares a las que existen más hacia el sur. ¿Se puede pedir más?. En ese caso, agregaríamos que viniendo desde Quito por la Marginal del Pacífico, el trayecto es un poco más corto.
Por de pronto, los “voladores” ya han hecho su primera inversión construyendo un camino de acceso hasta el borde del acantilado, a fin de llegar hasta el sitio con sus vehículos, adaptados con apoyos para transportar sus artefactos voladores.
Durante la segunda semana de septiembre, cinco alas delta y un parapente evolucionaron simultáneamente sobre el paisaje, como saludando la adquisición.
“Esto ya es nuestro. Aquí, nadie pretenderá cobrarnos peaje ni preguntarnos si ya hemos pedido permiso para lanzarnos al aire”, dijeron con euforia los “voladores”, entre quienes se encontraban Fabián Arcos,.......

FOTOS:
1) Los “voladores” alistan una de sus máquinas para elevarse sobre el paisaje, desde la playa.
2) Similar a un gran coleóptero, el ultraliviano pasa ronroneando sobre la Hostería Canoa.
3) El acantilado que compraron los “voladores” visto desde el aire. Nótese el camino de acceso y abajo, la carretera.

RECUADRO 1

El placer de volar como las aves

¿Quién no ha soñado alguna vez que puede despegar del suelo con sólo agitar los brazos?.
Tal vez el brasileño Santos Dumont o los hermanos Wright, inventores oficiales de la aviación, tenían este tipo de sueños. Pero incluso ellos, que lograron inventar máquinas más pesadas que el aire para elevarse durante pocos minutos, no hubieran imaginado que el hombre alcanzaría a imitar el vuelo lento y majestuoso de ciertos pájaros con algo tan simple como unas alas en forma de “V”... las alas delta.
El parapente, en cambio, es una variante del redondo paracaídas tradicional, del que se distingue por ser más pequeño, liviano y sobre todo, maniobrable.
Ambos ingenios de tela impermeable y aluminio, son a su vez derivaciones del planeador, que es un avión sin motor.
A los dos se les puede adicionar un pequeño motor para darles mayor independencia de vuelo. Precisamente lo que en días pasados evolucionaba sobre Canoa, era un ala delta de gran envergadura equipada con un motor de dos tiempos, muy parecido al que utilizan los “jet sky” o motos acuáticas.
Invitado a volar en el aparato, este cronista no lo pensó dos veces y bajo el mando de un experto piloto, el motorcito rugió sobre la arena y tras ganar velocidad a lo largo de unos 60 u 80 metros, se lanzó resueltamente hacia arriba, sobre las olas. En cuestión de minutos, el ultraligero nos había situado a 1.200 pies sobre el acantilado, desde donde se dominaba el maravilloso perfil de la costa, con la inmensidad del mar a la izquierda, las montañas cubiertas de vegetación a la derecha y la carretera bajo los pies, convertida en una recta cinta oscura sobre la que se deslizaban, raudos, los vehículos.
Prendido a una barra tubular de aluminio, el piloto presionaba sobre ella para mover el ala triangular sobre nuestros cascos, haciendo que subiéramos o bajáramos, o girando en contra del viento que azotaba el cuerpo, aunque sin estremecimientos de frío o cosa que se le parezca. Durante media hora, el aparato –al que sus fanáticos llaman “Trike”, porque tiene tres ruedas- voló y voló sobre el paisaje costanero hasta que, a buena velocidad, se posó nuevamente en la arena de la playa, haciéndonos recordar que, pese a estos buenos ratos de adrenalina segregada más cerca de las nubes, somos tan terrestres como las hormigas...


RECUADRO 2

En noviembre, el
próximo encuentro

· 35 inscriptos de cuatro países concursarán en Canoa

La próxima competición de vuelo libre se llevará a cabo desde “El nido del Cielo” de Canoa los días 1 y 2 de noviembre próximo, teniendo como meta cubrir una distancia de 40 km en ida y vuelta, en menos de 21 minutos. Año a año, este tiempo ha ido bajando gradualmente.
En esta oportunidad, participarán del encuentro pilotos de Colombia, Venezuela y los Estados Unidos, además de los ecuatorianos. Sólo del vecino país del norte llegarán unos 15 competidores, lo que permitirá ver una gran variedad de modelos de Trikes, Alas delta y Parapentes. Otra novedad será una demostración de la técnica conocida como “aerotowing”, que consiste en despegar del suelo en ala delta simple, pero arrastrada por un ala delta con motor, modalidad ensayada con éxito por los pilotos nacionales Raúl Guerra, raúl Larenas, Alessandro Petrilli y Rafael Arcos.
Los organizadores del certamen tienen copas para cada uno de los ganadores en las tres categorías y otro trofeo para el más veloz en los dos días de las pruebas, que se iniciarán desde las jornadas previas.
También habrá vuelos en tándem (pagados) para quienes quieran volar con un instructor y están abiertos los auspicios comerciales, incluso en las alas visibles desde tierra.
El concurso de vuelo libre coincidirá con el inicio de las fiestas del cantón San Vicente, aunque las autoridades no han incluído este evento en los programas oficiales, porque aún no comprenden el valor turístico y promocional que significan. “Nosotros levantamos el turismo en Crucita; ahora lo haremos con Canoa”, aseguraron varios de los dirigentes.-



RECUADRO 3

Los 26 de la fama

Estos son los nombres de los 26 “voladores” (o aspirantes a serlo) que formaron filas para la adquisición del terreno en jurisdicción de Briceño, con sus lugares de residencia.

Johnny Agama......... Quito
Antonio Marraco...... Ibarra
César Clavijo............ Quito
Daniel Cabal............. Briceño
David Morillo........... Quito
Eduardo Alvear......... Quito
Fabián Palacios..........Quito
Fabián Rojas..............Quito
Fausto Arcos..............Quito
Gabriel Bohórquez.....Quito
Nancy Jaramillo.........Quito
Gustavo López...........Quito
Jelko Loor..................Portoviejo
Kendru Guerrero........Portoviejo
Luis Tobar..................Crucita
Marcelo Corral........... Quito
Marcos Delgado.........Portoviejo
Patricio Cathme..........Quito
Patricio Loor Dejo.....Portoviejo
Patricio Moreno.........Quito
Rafael Arcos..............Quito
Ramiro Camacho.......Canoa
Raúl Guerra................Guayaquil
Raúl Larenas...............Quito
Rodrigo Romo............Quito
Sandrino Brazzero......Quito